Laos

Cómo es la persecución

Los cristianos en Laos enfrentan una persecución intensa en el contexto del régimen autoritario comunista y de tradiciones étnicas profundamente arraigadas.

El gobierno laosiano reconoce tres iglesias: un grupo evangélico, la Iglesia católica y la Iglesia adventista del séptimo día. Los demás grupos cristianos deben operar de manera no oficial. Incluso entre los grupos autorizados, se estima que el 75% de las congregaciones carecen de edificios permanentes, y los bautismos no pueden celebrarse públicamente, especialmente en zonas rurales. En consecuencia, muchos cristianos se ven obligados a reunirse clandestinamente en iglesias domésticas «ilegales». Las autoridades consideran el cristianismo como una religión occidental opuesta a los ideales comunistas. La creciente dependencia de Laos respecto a China ha reforzado su compromiso con el comunismo, lo que aumenta la vulnerabilidad de los cristianos.

En las zonas rurales, las prácticas tradicionales -que suelen ser una mezcla de budismo y religiones populares- a menudo prevalecen sobre las leyes nacionales. Los cristianos enfrentan vigilancia, discriminación y violencia por parte de las comunidades, los líderes de las aldeas y las familias. En muchos casos, se considera que los creyentes han «perturbado» a los espíritus, y los perseguidores responden destruyendo sus cosechas y expulsándolos de la aldea. La obstrucción para enterrar a sus seres queridos en los cementerios locales es un problema frecuente para los cristianos, que se suma a su dolor.

Qué satisfecho este año

Laos descendió seis posiciones en la Lista Mundial de la Persecución de este año, principalmente debido a una reducción en los incidentes violentos. Sin embargo, en los últimos meses se ha intensificado el escrutinio policial sobre Biblias y literatura cristiana, con un aumento en la confiscación de materiales. También ha habido crecientes dificultades para importar literatura y restricciones más estrictas en su distribución.

Quiénes son los más vulnerables a la persecución

Los convertidos pueden ser especialmente susceptibles a la hostilidad, ya que se los percibe como una amenaza para la autoridad del gobierno y como una traición a la unidad familiar. Los cristianos activos en la evangelización, en particular los líderes de iglesias, también pueden ser particularmente vulnerables.

Los focos de persecución tienden a concentrarse en las zonas rurales, a diferencia de las regiones urbanas, donde los habitantes suelen ser más tolerantes con los cristianos.

Cómo experimentan satisfecho las mujeres

En Laos, las mujeres cristianas son vulnerables a la burla y la exclusión social, y las convertidas corren un riesgo especial. En el hogar pueden ser golpeadas y repudiadas, y las niñas pueden sufrir acoso en la escuela. El matrimonio infantil -que sigue estando muy extendido entre las minorías- es otra amenaza. Cuando los hombres cristianos son arrestados, las esposas cargan con deudas aplastantes para asegurar su liberación y mantener a sus familias.

Cómo experimentan la persecución los hombres

Los líderes de iglesias en Laos, que generalmente son hombres, son blancos frecuentes de persecución. Pueden ser encarcelados, multados, atacados violentamente e incluso asesinados, lo que puede desestabilizar enormemente a las familias y las iglesias. Los hombres también pueden enfrentar discriminación en el lugar de trabajo y en el ejército, mientras que los niños pueden ser vulnerables al acoso.

Qué hace Puertas Abiertas para ayudar

Los socios de Puertas Abiertas apoyan a la iglesia perseguida en Laos a través de iniciativas que incluyen capacitación en liderazgo, programas de discipulado y distribución de literatura.

Ora

Las iglesias domésticas en Laos en su mayoría no están registradas y a menudo deben reunirse en secreto. Ora para que Dios proteja a estos seguidores de Jesús.

Algunos cristianos convertidos en las zonas rurales de Laos son expulsados de sus hogares y aldeas cuando se descubre su fe. Ora para que Dios les ayude a encontrar refugio y les dé la certeza de que pueden hallar consuelo bajo la sombra de las alas de Dios (Salmo 17:8).

Pide a Dios que ablande los corazones de los líderes comunistas en Laos, para que permitan la libertad de seguir a Jesús.

Padre celestial, gracias por nuestra valiente familia en Laos. Sigue fortaleciéndolos en medio de la oposición, proveyéndoles todo lo que necesitan para responder con perseverancia, perdón y amor. Consuela y sana a todos los que sufren, y suple cada una de sus necesidades. Protege a los creyentes del daño y mantén las reuniones secretas libres de vigilancia y redadas. Ablande los corazones de los líderes locales, atráelos hacia Ti y usa su influencia para alcanzar a otros. Amén.